« Des broutilles » pour qui ?

En tant qu'ancien combattant, je ne peux pas accepter la description du président Trump du conflit iranien comme des « petites choses ».

Dix-huit militaires américains sont morts. Des centaines d'autres sont blessés. Derrière chaque chiffre se trouve une famille qui fait face à une place vide à table, un conjoint qui apprend à vivre avec le chagrin, un enfant qui grandit sans parent et une communauté qui pleure quelqu'un qui s'est porté volontaire pour servir.

Ces pertes ne sont pas petites. Ce ne sont pas des statistiques à écarter pour un message politique. Ce sont des vies américaines.

Ce qui rend le commentaire encore plus offensant, c'est la contradiction apparente. Le président Trump a un jour vivement critiqué son prédécesseur pour la mort de militaires lors du retrait d'Afghanistan, un résultat lié à l'accord de retrait négocié sous l'administration Trump elle-même. À l'époque, il avait soutenu que les morts militaires exigeaient la responsabilité et le respect. Cette norme devrait s'appliquer maintenant aussi.

Si un président estime qu'une opération militaire était nécessaire, le public mérite une explication claire de son but, de ses objectifs et de son coût. Mais même lorsque les dirigeants défendent un conflit, ils ont le devoir de parler des morts avec humilité. Qualifier la guerre de « petite chose » minimise le sacrifice de ceux qui ont accompli la mission et rejette les familles qui vivront pour toujours avec ses conséquences.

La question n'est pas de savoir si le conflit est qualifié de « guerre », de « conflit militaire » ou de « frappes intermittentes ». Les étiquettes ne changent pas ce qui s'est passé. Des militaires ont été envoyés au danger. Dix-huit ne sont pas rentrés. Des centaines ont été blessés. C'est une perte nationale grave, quelle que soit la terminologie utilisée depuis un podium du Bureau Ovale.

Le patriotisme ne consiste pas à prétendre que chaque décision prise par un président est correcte. Le patriotisme consiste à exiger que la force militaire ne soit utilisée que lorsque cela est nécessaire, que les dirigeants soient tenus responsables des conséquences de leurs décisions et que les personnes qui en supportent le coût ne soient jamais oubliées.

Pour ceux d'entre nous qui dirigent des entreprises, des organisations et des familles, la leçon est tout aussi importante : la responsabilité ne peut être externalisée, et la reddition de comptes ne peut être remplacée par des mots habiles. Un leadership fort signifie prendre des décisions difficiles avec soin, dire la vérité sur leurs conséquences et se tenir aux côtés des personnes qui en sont affectées.

La force de l'Amérique ne se mesure pas à la légèreté avec laquelle ses dirigeants parlent de sacrifice. Elle se mesure à notre capacité à honorer ceux qui ont servi, à tirer des leçons des pertes inutiles et à insister pour que les décisions futures reflètent à la fois le courage et la sagesse.

Dix-huit militaires tombés au combat ne sont pas des « bagatelles ». Ce sont nos concitoyens américains. Leurs vies comptaient, leurs familles comptent, et leur sacrifice mérite mieux.